La historia de la compleja vida de Tupac Shakur –conocido profesionalmente como 2Pac–, probablemente del rapero estadounidense más influyente de la historia del género, permanece en polémica. Su asesinato en plena juventud en circunstancias aún no esclarecidas, truncó una carrera ascendente y contribuyó a elevarlo a la categoría de leyenda del rap.
En 1991, 2Pac hizo su primera aparición discográfica en “This is an E.P. release” de Digital Underground y su primer disco llegó en el año 1992, se titulaba “2Pacalypse Now” y llegó a ser disco de oro con el single “Brenda’s got a baby”. Ya este primer disco provocó revuelo por sus letras, incluso el vicepresidente Dan Quayle lo atacó en su campaña electoral.
La popularidad de 2Pac aumentó considerablemente con su aparición en un par de películas, “Juice” y “Poetic Justice”, esta última del afamado director John Singleton. Así, en año 1993, se lanzó “Stricly 4 my N.I.G.G.A.Z.”, segundo álbum del rapero, con el que consiguió colocar un par de singles en el top 15 estadounidense.
En 1992 fue arrestado por su implicación en una pelea que acabó con la muerte accidental (por una bala perdida) de un niño de seis años, aunque fue puesto en libertad poco después. Posteriormente, cuando estaba en plena filmación de “Menace II Society”, agredió al director de la película, por lo que pasó quince días detenido. En 1993 se le fue arrestado de nuevo, acusado de disparar a dos policías que no estaban de servicio. El caso fue sobreseído, pero un mes más tarde miembros de su gira fueron acusados de abusar sexualmente de una admiradora y en 1994, el propio 2Pac fue hallado culpable de un cargo similar. El día antes de que se hiciera pública la sentencia, fue tiroteado por un par de individuos en unos estudios de Nueva York. Ello no impidió que fuese condenado a pasar cuatro años y medio en prisión en febrero de 1995.
Estaba en la cárcel cuando se editó su tercer álbum, “Me against the world”, que llegó al número uno. Desde la cárcel acusó a Notorious B.I.G., Puffy Combs, Andre Harrell y Randy Stretch Walker de estar detrás del tiroteo de que había sido víctima. Antes de que acabara el año, Suge Knight, presidente de Death Row Records, pagó una fianza de 1,4 millones de dólares y 2Pac salió a la calle. Como era de prever, 2Pac fichó con la productora Death Row Records y debutó en el sello con “All eyez on me” (1996), un disco doble que llegó rápidamente al número uno, logrando el quinto disco de platino pasados unos meses. En verano de 1996 actuó además en dos películas, “Bullet” y “Gridlock”.
A la salida de un combate de Mike Tyson en Las Vegas, en septiembre de ese año, fue tiroteado cuando iba en el asiento del copiloto del coche de Suge Knight. Herido de gravedad, fue ingresado en un hospital donde falleció seis días después. Varias teorías surgieron sobre el incidente, desde la más banal, por una venganza (2Pac podría haber tenido una pelea con un desconocido antes del combate de boxeo), hasta otras más consistentes, en las que se relacionaba la muerte del rapero con cuentas pendientes de la mafia con Suge Knight. También se dijo que Notorious B.I.G. se había vengado de él, después de unos comentarios de 2Pac sobre la mujer de Notorious. Lo cierto es que nunca se aclaró la verdad, y Notorious B.I.G. fue asesinado seis meses después en similares circunstancias.
