Kublai Khan —nieto del famoso Gengis Khan— intentó invadir Japón en dos ocasiones, pero, en ambas, dos tifones despedazaron SU flota mongola, obligando a los atacantes a retirarse, y salvando de paso a Japón de una conquista extranjera.
Los japoneses creyeron que los dioses habían enviado los tifones para protegerlos y los llamaron Kamikaze, que significa “viento divino”. Así fue que nació la palabra.
El término tomó notoriedad cuando fue usado durante la Segunda Guerra Mundial para referirse a los pilotos que deliberadamente estrellaban sus aviones en blancos enemigos.
Estos pilotos se apropiaron del nombre ya que pensaban ser el «viento divino» que una vez más derrotaría al enemigo que amenazaba a Japón desde el mar.
Los pilotos kamikaze hicieron mucho daño a la flota estadounidense, pero a un alto costo, ya que más de 3 mil jóvenes pilotos se sacrificaron de esta forma. Este acto de sacrificio revela la tradición nipona de “muerte en lugar de la derrota” muy arraigada en la milicia de ese país.
Los pilotos se preparaban cuidadosamente para su final. En la ceremonia de despedida se ataban a la frente una cinta con el dibujo del sol naciente, juraban lealtad al emperador Hirohito, recitaban un poema como despedida y bebían su último trago de sake mientras miraban en la dirección a la provincia donde habían nacido.
Al final de la guerra, los kamikazes no pudieron salvar a los japoneses y fueron derrotados. Pero en los corazones de aquellos que entregaron sus vidas por la causa, siempre quedará un profundo sentimiento del deber cumplido y de entrega a su país.
Hoy en día usamos la palabra “kamikaze” para referirnos a alguien que toma grandes riesgos sin preocuparse mucho por su integridad.
