Hija de los adolescentes Sadie Fagan y el guitarrista de jazz Clarence Holiday, la cantante Eleanora Fagan Gough mejor conocida como Billie Holiday nació hace 100 años, el 7 de abril de 1915.
Habiendo sobrevivido con éxito una infancia y adolescencia por demás dura, logró llevar la música de su gente —el blues— a las listas de popularidad dominantes y se presentó en los lugares de mayor prestigio, ganando respeto y admiración por sus conmovedoras interpretaciones.
Aún con todo su éxito, la cantante vivió tiempos difíciles: donde se presentaba no debía tener contacto con el público blanco y tenía que entrar y salir por la puerta de atrás; además, cobraba menos que sus compañeros hombres blancos y afroamericanos.
A pesar de los infortunios que vivía con la sociedad y los abusos en sus relaciones amorosas, su alma se mantuvo fuerte y como ella mismo lo afirmó, usó (afortunadamente para nosotros) el blues y el jazz para volar y sobrevivir su realidad.
Horizonte Jazz presenta el programa “Personajes de la Música” (transmitido el 13 de noviembre de 2004) que habla sobre la vida y música de Holiday.